森再生プロジェクトのお手伝い@埼玉県小川町

豊かな島づくりの豊嶋です。先日2月22日（日）は、埼玉県小川町の森で、友人が管理する森再生プロジェクトのお手伝いにいっておりました。地域の方々や、町外のボランティアの方々と一緒に森の頂上にウッドデッキを作っています。私は空いているタイミングで、過去2～3回お手伝いにいきました。

友人が募集を呼び掛けましたら、国内外から20名弱の参加者が集まったようです。大半は日本に在住（留学、仕事など）している外国籍の方。

日本にある程度長く在住していれば、普通の観光地よりも、こういった活動に取り組みたくなるのかもしれません。

森の頂上まで、何往復もしながら資材を持ち運ぶだけでも一苦労。昔（特には高校～大学生頃）の自分なら、なんとかして手抜きしよう、楽しようと企むのですが、少しずつだれよりも動こう（できるかぎり）という意識で取り組むようになりました。これも、学生時代の恩師、誰よりも率先垂範で汗をかく、大阪府泉大津市の南出市長の影響です。

頂上では、ウッドデッキ用の材木が腐食しないよう、柿渋を塗ったり、焚火用の薪置き場を整備したりしました。

やはり自然の中で、身体を動かすのは気持ちいいですね。あとは、重労働を一人でやっていると、しんどく感じてしまいがちですが、みんなで「大丈夫？」「頑張って」と声を掛けながら進めれば、しんどいことも、緩和されるような気がします。

人や社会的な生き物なので、やはりこういった人と人の繋がりによって、励まし合い、生かされていることを、こういった体験を通じて感じる次第です。

午後は書籍の執筆活動があったので、午前中までの作業でしたが、良い汗を流せました！

豊かな島づくり代表

豊嶋純平